ДРОНТ, ИЛИ ДОДО (RAPHIDAE) — ВЫМЕРШИЙ
ГОЛУБЬ
Дронт - вымершая птица отряда ГОЛУБЕОБРАЗНЫХ.
К этому отряду относятся также голуби и рябки.
Голубеобразные — птицы с плотным массивным
телом; ноги и шея короткие; крылья длинные и
острые, приспособленные к стремительному полету.
Оперение густое, плотное; перья с хорошо развитой
пуховой частью. Клюв довольно короткий, ноздри
прикрыты сверху кожистыми крышечками. Пища почти
исключительно растительная и прежде всего
семена, реже плоды и ягоды. Все голубеобразные
имеют хорошо развитый зоб, служащий как для
накопления пищи, так и для ее размягчения; кроме
того, голуби выкармливают птенцов «молочком»,
вырабатываемом в зобу.
Семейство ДРОНТЫ (Raphidae) включало 3 вида
вымерших в 17-18 веках птиц, обитавших на
Маскаренских о-вах — Маврикий, Родригес и
Реюньон (Индийский океан) до открытия их
европейцами. Дронты были крупными птицами,
размером с индейку и массой около 20 кг, с кургузым
туловищем и большой головой, снабженной толстым
крючковатым клювом. Ноги дронтов были короткими
и сильными, а крылья, наоборот, маленькими.
Коротким был и хвост этих птиц, состоявший всего
из нескольких перьев, торчавших пучком.
Летать дронты не умели, жили, собирали корм и
гнездились на земле. Питались различными
плодами, семенами, почками и листьями растений. В
кладке дронтов, как правило, было одно белое яйцо,
которое самец и самка насиживали в течение 7
недель.
На острове Маврикий, куда европейцы пришли в 1507,
обитал маврикийский дронт, или додо (Raphus cucullatus) —
птица серого цвета длиной до 1 м. Мореплаватели
ловили и ели дронтов, но еще более страшными
врагами этих птиц оказались неизменные спутники
человека, привезенные на остров. Козы подчистую
съедали кустарник, в котором дронты укрывались;
собаки и кошки уничтожали старых и молодых птиц,
а свиньи и крысы пожирали яйца и птенцов. В
результате уже к 1690 году жирный, нелепый и
беззащитный голубь додо перестал существовать. В
музеях сохранились лишь несколько засушенных
лапок, пара голов и множество костей птицы. Уже
«посмертно» этот дронт был выбран символом
государства Маврикий и стал изображаться на
гербе этой страны.
В тропических лесах острова Реюньон обитал
другой вид — белый, или бурбонский, дронт (Raphus
borbonicus), действительно почти белый, чуть более
мелкий, чем додо. Он вымер примерно в середине 18
века. На острове Родригес обитал третий
представитель семейства — дронт-отшельник (Pezophaps
solitarius), с более изящным телосложением и лучше
развитыми крыльями, чем у додо. Окраска его
оперения варьировалась от коричневатой до серой
или даже почти белой. Еще в 1730 году
дронт-отшельник был довольно обычен, но к концу 18
века и этот вид перестал существовать. От него
ничего не осталось — в музеях нет ни шкурок, ни
яиц этой птицы.
Таким образом, в короткое время были уничтожены
все представители уникального птичьего
семейства. Казалось бы, в этом печальном рассказе
можно поставить точку. Однако в самом конце 20
века британские исследователи поставили перед
собой задачу воссоздать маврикийского дронта,
надеясь расшифровать сохранившиеся в
мумифицированных головах и лапах фрагменты ДНК,
синтезировать ее и перенести в ядро яйцеклетки
наиболее генетически близкого вида голубей. И,
хотя многие фрагменты генетического кода,
по-видимому, утрачены, такая попытка может быть
сделана.
|
